L’approche Montessori est une philosophie et une méthode d’éducation qui met en valeur le potentiel de l’enfant en lui laissant, dans un environnement préparé, une grande liberté d’action et de mouvement afin de favoriser son plein épanouissement. L’enseignant, qui reçoit une formation spécialisée en éducation selon les principes Montessori, guide l’enfant dans ses apprentissages en se servant du matériel et des approches éducatives élaborées par la doctoresse Maria Montessori. Les enfants ont une curiosité naturelle et insatiable ainsi qu’un grand désir d’apprendre et de découvrir le monde qui les entoure. Le matériel Montessori mis à leur disposition dans un environnement préparé pour eux, stimule et canalise cette curiosité innée. C’est en manipulant, en explorant et en travaillant avec le matériel sensoriel concret que l’enfant assimilera graduellement les concepts abstraits qu’il sous–tend. Se faisant, il fait plus que mémoriser une notion, il en intègre profondément les apprentissages. La méthode Montessori met l’accent sur l’enseignement individualisé et progressif où chaque enfant évolue à son propre rythme. Ainsi, les enfants plus lents ne sont pas frustrés dans leur soif d’apprendre pendant que les enfants plus rapides progressent sans entraves.
Dans une classe Montessori, apprendre est une expérience exaltante pour chaque élève car elle est le fruit de ses propres choix. Maria Montessori reconnaÓt que des apprentissages spécifiques se font plus facilement et avec énormément de plaisir s’ils correspondent aux « périodes sensibles » que traversent les enfants à divers moments de leur croissance. Les enfants ressentent durant ces périodes précises une intense fascination et un attrait irrésistible vers un champ particulier d’activités et ils y atteignent des niveaux optimaux d’apprentissage. L’approche Montessori offre à l’enfant la possibilité de choisir librement ses activités selon ses intérêts particuliers et lui permet d’évoluer à son propre rythme. Cette façon d’apprendre les notions de base en lecture, en écriture et en mathématiques rend l’expérience scolaire plus positive, stimulante et excitante.
La méthode Montessori est basée sur le respect de l’individu. Les enfants sont invités à choisir parmi toute une gamme d’activités proposées par l’enseignante, les travaux qu’ils veulent entreprendre. Nous encourageons les élèves à agir de façon indépendante ouvrant ainsi la voie à l’auto discipline. Puisque chaque élève chemine à son propre rythme et qu’il accumule les réussites dans ses travaux auto–correcteurs, il comprend mieux ce qu’il apprend tout en s’imprégnant d’une grande confiance en son potentiel. Les enfants évoluent dans une atmosphère d’entraide et de coopération. C’est dans la joie qu’ils se rendent mutuellement service créant en toute confiance des liens d’amitiés empreints de respect et de confiance. L’approche Montessori élimine la nécessité de contraintes et les effets néfastes qui en découlent tels que: les sentiments d’infériorités et les situations stressantes.
Il y a dans un environnement Montessori un juste équilibre entre la structure et la liberté. L’idée de liberté, celle qui conduit à la responsibilité, est graduellement présentée aux enfants. Tout en leur fournissant différentes voies à suivre, nous leur donnons les moyens et les habiletés pour faire des choix judicieux, éclairés et respectueux des valeurs sociales dans lesquelles ils grandissent.
Les enfants indisciplinés et inexpérimentés ne sont pas vraiment libres mais sont plutôt esclaves de leurs désirs immédiats et plus ils avanceront en âge avec des comportements innadaptés, plus il sera difficile de modifier ces comportements. En réalité, un comportement destructeur rend malheureux l’individu qui le perpétue. Être libre signifie beaucoup plus que « faire ce que l’individu désire faire », être libre implique aussi et surtout l’habileté de pourvoir distinguer et de pouvoir choisir ce qui est bénéfique et constructif pour soi pour ensuite être capable de mener ces choix à terme.
La créativité ne s’enseigne pas mais c’est plutôt l’environnement dans lequel l’enfant évolue qui la promouvra ou la restreindra. Maria Montessori a réalisé que la meilleure façon de stimuler, d’encourager et de développer la créativité chez les enfants est d’enrichir l’environnement dans lequel ils évoluent. Lorsque leur milieu de vie et de travail est harmonieux, beau et inspirant ils sont enclins à y trouver les moyens d’expressions créatrices. Les enfants ont besoin de liberté pour créér. Ils doivent être libre de choisir les activités qui les intéressent, être libre de s’y adonner sans interruption et aussi longtemps qu’ils le souhaitent, être libre de trouver des solutions, des idées et des réponses de leur cru et finalement être libre de verbaliser et de partager leurs découvertes à leur guise. Les enfants dans une classe Montessori ne sont pas soumis au jugement autoritaire qui ne peut qu’inhiber l’inspiration créatrice.
Les aptitudes et les habiletés acquises par l’enfant dans une classe Montessori sont imprégnées en lui pour la vie. L’enfant peut s’adapter positivement aux nouvelles situations puisqu’il a développé sa concentration et son auto–discipline, qu’il a connu le plaisir et le désir d’apprendre et qu’il est bien adapté socialement. Ces habiletés qui favorisent la quête de la connaissance tout au long de l’existence permettent à l’enfant de s’intégrer facilement dans un système traditionnel.
Il y a dans une classe Montessori plus de 500 activités et travaux qui sont mis à la disposition des enfants. Ces travaux ne sont pas des aides didactiques à proprement parler car ils ne servent pas à « enseigner » ni à inculquer un apprentissage, ils servent plutôt à assister l’enfant dans son oeuvre intérieure d’auto–création et de développement mental. Ils favorisent l’apprentissage en captant l’attention de l’enfant et en développant sa concentration. C’est en manipulant le matériel que l’enfant développera sa coordination, qu’il apprendra à porter attention aux détails et qu’il développera de bonnes habitudes de travail.
La méthode Montessori offre une approche multidimensionnelle en lecture, en écriture et en mathématiques. Les activités en langage comprennent des exercices phonétiques, visuels et tactiles qui permettent aux élèves de bien comprendre les notions enseignées tout en progressant à leur propre rythme. Les boÓtes de directives et le matériel de grammaire mobile stimulent l’intérêt des enfants et les aident à accomplir des tâches de plus en plus avancées.
L’enseignement des mathématiques débute par une approche concrète qui permet à l’enfant d’acquérir une bonne compréhension de notre système de numération. Le matériel propose une progression graduelle, isole les difficultés et contient un système de contrôle de l’erreur. L’enfant peut donc accomplir le travail indépendamment ce qui en retour lui donne un sentiment d’accomplissement et de fierté.
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